L'engagement de la Société Générale en faveur du développement durable est encouragé par le marché, ses collaborateurs, la société civile ainsi que son devoir de gérer les risques. Mais c'est avant tout une forte conviction. Elle a adapté la définition universelle du développement durable aux exigences d'un établissement financier : "un développement satisfaisant les besoins actuels sans compromettre ceux des générations futures, grâce à une approche responsable intégrant les intérêts de toutes les parties prenantes : actionnaires, clients, collaborateurs, fournisseurs, société civile et environnement".