A l’origine, l’enseigne apposée au-dessus de l’entrée portait gravée dans le verre émaillé l’inscription « Société Générale pour favoriser le développement du commerce et de l’industrie en France » puis suivait l’indication du capital.
Les premières apparitions des lettres « SG », notamment sous forme de mosaïques murales ou bien des lettres entrelacées en bronze remontent aux années 1878-1889. Ainsi, de 1864 à1943, la « marque » Société Générale n’évolue pas, comme figée dans un graphisme très classique et intangible. On ne peut parler de logo véritable à cette époque mais simplement d’une ligne graphique déclinée sur tous les papiers « officiels » de l’établissement.
A partir de 1943, un nouveau graphisme est introduit et maintenu jusqu’en 1950, dans une trame résolument contemporaine.

Mais c’est durant la période 1954-1975, caractérisée par un fort développement du réseau de la Société Générale –plus de 1200 nouveaux points de vente ouverts- qu’apparaît l’inscription « Société Générale »sous des formes typographiques variées, sans souci d’harmonisation.
Dans un paysage bancaire considérablement métamorphosé par des réformes institutionnelles (réformes Debré) de 1966-1967 qui imposent à la quasi totalité des français l’ouverture d’un compte chèque bancaire ou postal, l’image de la banque se modifie radicalement. Désormais, la banque veut se rapprocher du client et s’afficher.


Façade d’agence au début du siècle