Même s’il s’agit d’une demi-déception puisque le coureur français a mené toute la course avant d’être dépassé par le finnois Kolehmainen à 400 mètres de l’arrivée, la presse et l’opinion publique saluent cette performance.

Les passionnés du sport en profitent également pour féliciter Société Générale pour son importante contribution au développement et aux succès que connaît le sport français à cette époque. En effet, Jean Bouin est membre du Club Athlétique Société Générale (CASG) fondé en 1903 et collaborateur de l’agence de Marseille depuis 1908. Si l’impact de son exploit est aussi fort pour l’image de marque de Société Générale, c’est parce qu’il est sans conteste le sportif le plus populaire de son temps.

Avant les années 1920 et la diffusion massive de sports collectifs, les « stars » du sport ne sont pas footballeurs ni rugbymen mais bien les sportifs qui participent à des courses de vitesse, que ce soit à pied, en vélo ou alors en voiture.

C’est une époque où les rapports au temps changent, notamment grâce aux nombreux progrès techniques liés à la révolution industrielle. De fait, les sociétés européennes se passionnent bien plus pour tout ce qui peut se mesurer, se chronométrer. D’où l’investissement initial de Société Générale dans l’athlétisme, discipline qui permettra à la banque de monter sur le podium olympique pendant tout l’entre-deux-guerres.

Aux JO de 1920 à Anvers, des collaborateurs Société Générale remporteront des médailles également en rugby, football et cyclisme.

Société Générale : plus de 140 ans d'Histoire